La personne alcoolique est consciente de ses illusions, au contraire des hallucinations qui peuvent conduire le sujet à des actes délictueux, dangereux pour lui ou son entourage.

Les hallucinations interviennent au cours de certaines formes rares d'ivresse, ou d'un sevrage, et font souvent partie des manifestations d'un delirium tremens. Elles sont essentiellement auditives. Sous traitement (abstinence et neuroleptiques), elles disparaissent en quelques jours ou quelques semaines.  
Les hallucinations auditives sont des sons indéfinissables, ou des paroles et propos répétitifs, à connotation érotique, professionnelle, culpabilisante ou persécutante. Les hallucinations visuelles se manifestent plus rarement, et produisent des images lilliputiennes, monstrueuses, des formes ou ombres menaçantes ou inquiétantes.

Altération du nerf optique : Une alcoolisation chronique peut provoquer une atteinte du nerf optique, désignée par le terme de névrite optique alcoolique. La névrite optique alcoolique se manifeste le plus souvent par des troubles de la vision des couleurs et du champ visuel. Très rarement, elle est responsable d'une perte brutale du champ visuel, et évolue exceptionnellement vers une cécité.